強烈季候風信號與熱帶氣旋警告 (2020年8月23日)

較早前，熱帶低氣壓森拉克吹襲香港。天文台在森拉克增強為熱帶低氣壓後，罕有直接發出三號強風信號以取代強烈季候風信號。事實上，過去也曾發生多次以強烈季候風信號來取代熱帶氣旋警告的案例。但以熱帶氣旋警告來取代強烈季候風信號，案例則是比較少。兩者都表示風力預料會轉強，或者現時風力強勁，但會在甚麼時候發出？以下會有答案。

發出強烈季候風信號大多數的情況是香港受非熱帶氣旋影響下，受強風影響。而這個最經常使用的情況，是在秋冬季受東北季風影響時。特別是轉吹偏東風時，香港離岸時常會受持續強風影響。而熱帶氣旋警告，顧名思義就是要在受熱帶氣旋影響下，才會發出。

在這個情況下，強烈季候風信號與熱帶氣旋警告互相取代的可能，就是在熱帶氣旋與其他天氣系統共同影響之下。而這個可能會有兩種出現方式：

第一種出現方式是熱帶氣旋離開後，香港仍然受其他天氣系統影響而吹強風。這樣的話，天文台就會在仍然發出一號戒備信號（離岸仍然吹強風）或三號強風信號（普遍仍然吹強風）的情況下，就發出強烈季候風信號取代以上兩個信號。由於強烈季候風信號意義上，就是指受非熱帶氣旋影響下，香港任何一處吹強風或以上風力，因此這個情況是符合一號戒備信號及三號強風信號的情況。

第二種出現方式是其他天氣系統影響而吹強風，但受熱帶氣旋影響逐漸顯著。這樣的話，天文台就會發出一號戒備信號或三號強風信號，來取代強烈季候風信號。不過，在這個情況下，天文台就需要按實際情況去判斷發出一號或三號。如果香港已經普遍吹強風，就會發出三號。如果強風只是侷限在離岸，就只會發出一號。

那麼森拉克是屬於以上那一個出現方式呢？抱歉，森拉克並不屬於以上任何一個出現方式。因為森拉克本身是由一個季風低氣壓再發展為颱風。而在事前，由於森拉克在季風低氣壓階段時，已經令香港普遍吹強風，故先發出強烈季候風信號。而當森拉克發展成熱帶低氣壓時，由於符合受熱帶氣旋影響而普遍吹強風，天文台就因此直接發出三號強風信號。