厄爾尼諾與拉尼娜 (2020年7月7日)

厄爾尼諾與拉尼娜其實是一個氣候的現象。主要是由於赤道太平洋的信風的強度變化而引致全球氣候的變化。由於厄爾尼諾與拉尼娜的影響的範圍是全球性，為控制文章篇幅，我們會把厄爾尼諾與拉尼娜的影響的論述集中在西北太平洋颱風活動及香港氣候兩個主體上。

先講一講在赤道的環境。在近赤道，由於南北均吹偏東風為主(北面吹東北風，南面為東南風，有關的風為信風)，海水均向西流。換言之，赤道太平洋表面較溫暖的海水基本上都由近赤道東太平洋，流向近赤道西太平洋。同時在近赤道東太平洋，深層較涼海水上翻，然後再西去。形成整個循環。正常來講，近赤道東太平洋的水溫會比近赤道西太平洋為低。

而一旦由東向西的信風減弱，近赤道太平洋表面較溫暖的海水就會減少流向西太平洋，甚至以反方向流向近赤道東太平洋。因此使近赤道東太平洋的水溫上升。當近赤道東太平洋特定區域的海溫距平指數連續6個月達到正0.5°C或以上，或者連續6個月達到正0.5°C或以上，且總和達到正4°C或以上，我們就判定為發生厄爾尼諾事件。

反之，如果東向西的信風增強，近赤道太平洋表面較溫暖的海水就會增加流向西太平洋。因此使近赤道東太平洋的水溫下降。當近赤道東太平洋特定區域的海溫距平指數連續6個月達到負0.5°C或以上，或者連續6個月達到負0.5°C或以上，且總和達到負4°C或以上，我們就判定為發生拉尼娜事件。

一旦發生厄爾尼諾事件，對於香港而言，冬雨及春雨有較大機會為偏多。原因是西北太平洋氣壓較高，令副熱帶高氣壓的東南風更強，水氣更多容易產生降雨。同時，厄爾尼諾年副熱帶高氣壓會較弱，加上高海溫區偏東，颱風一般都在遠洋生成，並多數朝中國東岸及日韓接近，並較少接近華南地區。強度也一般較強。例如在2015年，就有13個超強颱風生成。由此，厄爾尼諾年影響香港的颱風數量一般都較少，而且集中在七月或之後來接近。

而如果發生拉尼娜事件，對於香港而言，比較明顯的情況是冬季及春季會比較清涼。原因是東北季風偏強。颱風上，暖水區由於就在西北太平洋接近菲律賓以東一帶，加上副熱帶高氣壓位置偏西，拉尼娜年颱風多數有較多颱風威脅華南沿岸。而且不限於夏季，春秋二季也可能有，甚至偏多。例如2008年，正值拉尼娜年，早至4月就有颱風浣熊來光顧香港。